중국에 다녀온 후 중국에 대한 모든 시각이 바뀌었다.지금까지 언론을 통해서 본 중국은
우리에게 과거 냉전 시대의 중국만을 심어 주었다.하지만 중국은 예전의 중국이 아니다.
많은 한국인은 지금도 중국을 생각하면 더럽고,못 살고,경직된 공산 국가로만 생각한다.

중국을 다녀온 사람들은 위기의식을 느낀다.중국은 승천하는 용으로 비교 될만큼 무섭게 성장하고 있다.예를 들어 북경-상해는 우리의 서울-부산과 비교할 수 없다.북경-서울, 상해-서울로 비교해야 할만큼 그들은 하루가 다르게 발전하고 있다.

상해에서,북경에서,기차 안에서 만난 중국인들은 항상 이런 질문을 하였다.상해가 좋으
냐? 서울이 좋으냐?,아님 북경이 좋으냐?,서울이 좋으냐? 물론 내가 한국인이라는
사실을 떠나서 아직은 서울이 낫다고 생각한다.

외향적인 것으로 평가하는 것이 아니라 전체 시민의 생활 수준이나 복지 시설,문화 활동
등을 본다면 서울이 앞서고 있다.이것은 한국과 일본의 차이라고 생각해도 될 것이다.

북경의 모습.현재 도시 전체를 정비하여 신도시로 변모하고 있다.

상해의 푸동 지구.중국의 자랑이며 자존심이다.금융 지구이다.

서호에서 바라 본 항주. 선진국의 대도시와 별 다를바 없다.

배낭여행 동안 나는 수많은 몰지각한 한국인을 목격하였다.사회주의 국가에서 돈으로
사람을 평가할 수 없는데도 단지 돈이 조금 많다는 이유만으로 식당에서 조선족을 경시
하고 무시하는 사람들,배낭여행인지 관광인지 빈관(호텔) 에서만 자면서 큰소리 치던
젊은이,북경에서 향락에 빠진 일부 유학생 등을 보았다.

무엇이 잘못된 것인가? 사회 시스템 자체가 문제인가? 아님 첫 단추가 잘못 끼워져서
이렇게 되었는지 모를 일이다.우리는 스스로의 문제에 관심이 없고 ,남의 허울에만
질타와 비판을 할 뿐이다.물론 모든 한국인이 그런 것은 아니다.

남경중의학대학 내 빈관에서 바라본 남경 시내. 많은 도시 중에서 남경이 가장 좋은 느낌을 받았다.

1998년과 2000년, 중국인의 한국에 대한 시각은 달랐다.IMF 를 맞은 직후 졸부처럼 행동하던 한국을 속시원하게 생각한 이들은 2000년 7월에는 회복된 경제력 때문에 그나마 무시하지 않았다.물론, 영토가 작고 주한미군으로 시비 거는 중국인들이 종종 있었지만 말이다.

하지만 이런 부류는 어느 나라에도 있는 법! 대다수의 중국인들은 친절하였다.잉워(개방되어 있는 6인용 침대 열차)를 타고 가면서 만났던 중국인들과 대화는 너무나 즐거웠다.한국에서 겪어보지 못한 사고 때문에 중국에 대한 인식이 나빠졌지만 열차에서 친절을 베풀어 주었던 중국인들을 생각하면 이런 생각이 금새 사라졌다.


특히 남경에서 야간에 도착하여 숙소를 잡지 못해 힘들어 할 때,전혀 웃돈을 받지도 않고 값싸고 좋은 호텔로 안내해준 부부 택시 기사분에게 감사드린다.

기차에서 한국의 군대식 라면 방식인 뽀글이를 해 먹던 우리 일행을 보고 충격(?)과 경이
로움에 찬 분들도 있었고,한국돈과 중국돈을 기념으로 교환하면서 우리가 학생이라는 사실을 알자 더 많이 돈을 얹어 주시던 부부,대우의 마티즈를 가지고 싶다던 젊은 아주머니,
과일과 먹을 것을 주던 한 아저씨 등...잉워는 살아있는 중국을 만날 수 있었다.

북경의 왕부정.한국의 명동과 비교된다.넓은 도로와 백화점이 밀집되어 있다.

역사 박물관.현재 공사 중이다.이 곳에는 발해 유물도 전시되어 있다.

경산 공원에서 바라본 자금성.사진을 클릭하면 합성된 전체 자금성 모습을 볼 수 있다.

한국과 중국은 역사적으로 협력과 대립의 역사를 가졌지만 비교적 동반자 관계를 잘 유지했다.8세기 안사의 난때 신라가 3만 군대를 파병한 일(발해도 기병 4만을 파병하려고 했다)이나 사실상 송나라를 존립시킨 고려와 요의 전쟁과 더불어 임진왜란때 명나라가 조선에
대병을 파병한 사실은 양국간의 좋은 관계를 보여주는 것이다.

특히 근대에 들어와서 제국주의에 대항하여 함께 싸운 양국의 경험으로 본다면 앞으로도 좋은 관계를 유지할 수 있을 것이다.무엇보다도 중국,중국인에 대한 선입관을 버리는 것이 우리에게 가장 중요한 문제라고 생각한다.세계에서 중국의 파워가 높아지는 상황에서 감정적이고 배타적인 사고 방식은 우리 스스로 자멸을 초래할 뿐이다.

물론 우리가 통일 한국을 이룩하는 것이 협력적 관계를 유지할 수 있는 가장 좋은 방법일 것이다.비슷한 힘을 가진 나라들만이 협력을 유지할 수 있기 때문이다.중국 또한 과거로 회귀하여 중화 사상에 빠져 한국을 경시 해서는 안 될 것이다.


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